石見地方の伝統芸能の一つである石見神楽舞踊の面として江戸時代末期より作られている。神楽が神事であった頃には木彫りの面が使用されていたが、人形師の永見師が始祖となって現在の和紙の面となった。粘土型の上に強靭な石州和紙を幾重にも張り合わせ、乾燥したところで粘土を壊して彩色していくという全国的にも数少ない過程を経る。この彩色の際の表情づくりが一番難しく、鬼の面であればいかに恐ろしくさせるか、また雅の面であればいかに可愛らしくさせるかが職人の腕の見せどころである。材料となる石州和紙はこの地方で産出されるもので、強靭さで知られている。今日では、神楽のみでなく新築や店の開店祝いなどの魔よけとして、また縁起物や室内装飾としても珍重され用途を広めている。

恵比須様と大黒様を型取ったこの面は、博多の人形師より指導され明治の頃から作られている出雲の民芸品である。面型に詰める粘土をこねる際、よく練ることによって一層の練りを出し壊れにくくすること、さらに型に詰める段階も、傷を出さないように一定の厚さに詰めていくことが美しい福神面づくりのポイントとなる。天日で乾燥させた後蒸焼きし土絵具で彩色するが、眉・目・口の表情をいかに入れれば穏やかな顔に仕上げることができるか、この彩色工程にも長年の経験が必要とされる。穏やかな表情に仕上がった福神面は、出雲大社にゆかりの深い縁起物であることなどから参拝記念として求める人も多い。

この地方では、男の子の誕生祝として荒神面や天狗面などを贈るほか、正月に五穀豊穣や一族の繁栄・健康を祈念して飾る風習が数百年間続いている。近年では、新築祝いや結婚祝いといった記念品・贈答品として、地元の習慣にとどまらず全国で用いられている。これらの面は、およそ300年間使用してきた桜の木型に石州和紙を幾重にも貼り土絵具などで彩色したものであるが、さらに上薬でつやを出すため、まるで陶器のように透明感があり光輝いているのが特徴。製作工程で最も注意が払われるのは面の命ともいえる色付けで、独特の豊かな表情をひとつひとつ慎重に描いていくそのときが最も緊張する瞬間である。